Ein Mehlwurm-Burger, dazu geröstete Grillen und zum Dessert ein Snack aus frittierten Heuschrecken? Bei Menüs wie diesem läuft hierzulande wohl nur den wenigsten das Wasser im Mund zusammen. Dabei attestieren Ernährungsexperten Insekten-Lebensmitteln einen hohen Proteingehalt und sie weisen auf die günstige Klimabilanz der Erzeugung verglichen mit anderen Produkten aus tierischen Quellen hin.
In vielen asiatischen Ländern gelten derartige Köstlichkeiten als Spezialitäten. „Zahlreiche Menschen in den westlichen Gesellschaften hingegen halten Insekten zwar für eine sinnvolle und nachhaltige Nahrungsquelle, leben diese Einstellung jedoch nicht, da sie beim Gedanken an den Verzehr Ekel empfinden“, wurmt es Johanna Palcu vom Institut für Marketing-Management der Wirtschaftsuniversität Wien.
Die Konsumverhaltensforscherin hat mit ihrem Team nun untersucht, wie man den Menschen das Essen von Insekten schmackhaft machen könnte. Ihr Fazit: „Bisherige Strategien setzen stark auf Fakten“, sagt Palcu. „Unsere Ergebnisse legen nahe, dass emotionale Reaktionen ebenso wichtig sind.“
Allein mit sachlichen Argumenten überzeugen zu wollen, nütze nicht ausreichend. Als besonders geeignete Möglichkeit, die Gefühle anzusprechen, habe sich in den Studien die Verwendung von Humor erwiesen. So wurde den Testpersonen in einem der Versuche ein lustiger Werbespot mit dem Slogan „Eat them before they eat you“ („Iss sie, bevor sie dich essen“) präsentiert. Anschließend wurden die Frauen und Männer ersucht, ein Insekten-Mahl zu verkosten.
Palcu: „Die humorvolle Werbung reduzierte den empfundenen Ekel und erhöhte die Bereitschaft, den Snack tatsächlich zu probieren.“ Die Studie sei somit ein Beitrag, um die Akzeptanz nachhaltiger Ernährungssysteme zu fördern. In der dritten Folge des Wissens-Podcasts der WU Wien, „Welthandelsplatz 1“, verrät Palcu dazu weitere g’schmackige Details.
In der EU sind derzeit die Larven von Mehlwürmern und Getreideschimmelkäfern sowie Heuschrecken und Hausgrillen zum Verzehr zugelassen. Weltweit gelten mehr als 2000 Insektenarten als essbar. 80 Prozent der von Menschen verspeisten Insekten sind Käfer, Heuschrecken, Schmetterlinge, Bienen und Wespen. Der Rest sind Raupen, Wanzen oder Schaben. Mahlzeit!
